Los símbolos paganos de la navidad: ¿En qué creemos realmente?

El origen de los símbolos paganos de la navidad

La tradición navideña parte de la etimología de la Natividad, lo natal; es decir, el nacimiento; nacimiento que es asociado popularmente a Jesús y su historia de vida, pero que contiene un significado mucho más antiguo y profundo.

Básicamente la idea de nacimiento (previo al establecimiento de las creencias cristianas y la fijación por el papa Julio I en el año 345d.C del 24 de diciembre como fecha especial), es referente (como la mayoría de los mitos y creencias de ese entonces), a la naturaleza, siendo esta fecha la perteneciente al ciclo de invierno que le asoció a la muerte y renovación de aquello que nos mantiene vivos y calientes; una crisis que da paso a un nuevo orden, una nueva oportunidad.

Por tanto, era vista por los babilonios, persas y asirios como un tributo a dioses como Marduk (dios protector de la vida), en el que se ofrecían sacrificios en su nombre con el fin de mantener una promesa de buenas cosechas para el año siguiente, pues era en ese momento cuando se procedía a recoger los frutos y descansar de las labores agrícolas, haciendo que todos los trabajadores pudieran reunirse para descansar y festejar.

Así, la comida no era algo que faltase y a ello se le sumaba la muerte de lo que se conoce como “chivo expiatorio”, una ofrenda vista como la manera de limpiar los pecados y limpiar los males del mundo; por lo que algunos investigadores deducen opiniones como la siguiente:

Los cristianos vieron en Cristo el “chivo expiatorio” que lavó los pecados de la humanidad y entonces Cristo se convirtió en parte de la fuerza con que su fe conquistó todo el Mediterráneo pagano.

(Barceló, 2007, P. no especificada)

No sabemos a ciencia cierta cada uno de los detalles de la evolución de sus costumbres, pero las migraciones y las conquistas sirvieron para expandir estas creencias hasta lugares como Grecia, y Roma, donde fueron conocidas como Sacaceas, y Saturnalias, respectivamente.

De la Saturnalia a la navidad

Durante años, las saturnalias fueron planificadas no solo siguiendo el estándar previo de las creencias de la renovación invernal, sino que se adaptaron a las fechas precisas en las que ocurría el solsticio, siendo el 25 de diciembre el punto más bajo del sol; lo que implicaba que, estando tan bajo, anunciaba que ascendería de nuevo (la idea de la renovación desde otro punto de vista). Este era entonces el momento de compartir, intercambiar frutas y augurar nuevos tiempos; tal cual una fiesta navideña cargada de cultos y festividades públicas al sol y su nacimiento.

Fue así como en Roma, tras el mandato de Constantino, las populares fiestas del “Sol Invictus” se transformaron en parte de una religión, y fueron tomando trozos de culturas distintas a las que las cruzadas y las acciones en la Edad Media afectaron; surgiendo de esta manera, por ejemplo, la idea del árbol de navidad (tomado de la fe vikinga en el Yggdrasil como árbol de la vida), para de esta forma hacer que los cambios en las personas no fueran tan difíciles de aceptar.

Posteriormente, una vez fijada la fecha tal cual se conoce, el cristianismo incorporó, aceptó y generó ideas diversas como la de los nacimientos vivientes. Y la sociedad a su alrededor también tomó otras como la de San Nicolás (cuyo origen no es del todo certero) para hacerlo parte del imaginario que conforman los símbolos paganos de la navidad, y que hasta cierto punto representaban un estatus social; ya que por ejemplo decorar un árbol se volvió una tradición simbólica de personas de la nobleza.